— Как бы вы оценили игру зенитовцев в матче с Лихтенштейном?
— Начну с того, что сборная России провела игру с Лихтенштейном намного ниже своих возможностей. Конечно, никто не ожидал запредельного настроя на аутсайдера группы, одну из слабейших сборных в Европе, но, каким бы ни был соперник, для победы необходимо вложить определенное количество эмоций и сил. Наша команда, мягко говоря, ни в одном компоненте игры не преуспела. Оправданием может служить одно: при столь серой игре наша команда набрала три очка.
Зенитовцы в сборной на общем фоне сильно не выделялись. Менее активен, чем обычно, был Александр Анюков. Достаточно много брака в передачах допустил Игорь Денисов. Совсем не запомнился и Игорь Семшов. Возможно, дело в том, что он вышел не совсем на своей позиции, исполняя роль правого инсайда. О действиях Павла Погребняка судить сложнее, поскольку тренерский штаб отвел ему слишком мало времени. Заслуживает похвалы разве что полузащитник Константин Зырянов: пусть и он не выделялся особым настроем, зато забил эффектный и очень нужный гол.

— Согласны с тем, что бывший зенитовец Андрей Аршавин сыграл в обоих матчах ниже своих возможностей?
— Да, это достаточно странно. Все-таки мы привыкли к тому, что Аршавин при любом эмоциональном состоянии и ходе игры может сотворить маленький шедевр. На сей раз Андрей не был особо эффективен, часто злоупотреблял индивидуальными действиями и не всегда находился на острие атаки. Бывший лидер «Зенита» — игрок очень высокого класса, но, к сожалению, в этих играх мы не дождались от него фирменных нестандартных ходов. Хотя он и сделал голевой пас на Зырянова в матче с Лихтенштейном.

— Справедливо ли, что Малафеев — только третий вратарь сборной?
— Можно только удивиться этому обстоятельству. Малафеев последние игры за «Зенит» провел очень стабильно, на хорошем уровне. Но тут, как говорится, тренеру виднее. Хиддинк решил, что в качестве второго голкипера лучше использовать динамовца Владимира Габулова. Объяснить логически этот выбор сложно, значит, на то есть свои причины. Хотя Славе, наверное, должно быть обидно.

— Тимощук в сборной Украины такой же лидер, как и в «Зените»?
— Конечно, Анатолий — ключевая фигура и в клубе, и в национальной команде. Об этом можно было судить еще по выступлению украинской команды на чемпионате мира 2006 года. К сожалению, мне не удалось посмотреть игру Англия — Украина, в которой команда Алексея Михайличенко потерпела обидное поражение в концовке. Впрочем, уверен, что досадная неудача не помешает зенитовскому капитану подойти во всеоружии к игре чемпионата в Томске.

— Вас не удивляет тот факт, что Крижанац стал игроком основного состава сборной Хорватии? Прибавил ли он за время работы в «Зените» Дика Адвоката?
— Меня нисколько не удивляет нынешний статус Крижанаца в хорватской сборной. Он тоже достаточно стабильно проводит последние матчи за «Зенит», что не могло пройти мимо внимания тренеров национальной команды. Очевидно, Крижанац прибавил, работая с Адвокатом. Об этом как раз и говорит факт его приглашения в сборную. Согласитесь, Хорватия — не самая последняя сборная в Европе.